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Aug 10, 2023

Como os robôs de impressão 3D da SAEKI irão digitalizar o setor manufatureiro

Andrea Perissinotto, fundadora da SAEKI Assim como a transformação digital varreu outras indústrias, o setor da construção enfrenta uma pressão crescente para abraçar a inovação – para reduzir custos,

Fundadora da SAEKI, Andrea Perissinotto

Tal como a transformação digital varreu outras indústrias, o sector da construção enfrenta uma pressão crescente para abraçar a inovação – para reduzir custos, acelerar projectos e mitigar os impactos das alterações climáticas. A start-up suíça SAEKI, que anuncia hoje uma ronda de financiamento inicial de 2,3 milhões de dólares, acredita que está preparada para desempenhar um papel de liderança na condução dessa mudança.

“A SAEKI nasceu com o objetivo de mudar a forma como pensamos sobre a fabricação em grande escala”, diz Andrea Perissinotto, que cofundou o negócio com Oliver Harley e Matthias Leschok em 2021. “Nossa visão é transformar o processo de fabricação combinando robótica com impressão 3D, usinagem e inspeção.”

Na construção, explica Perissinotto, as estruturas são construídas em concreto por meio de moldes personalizados que normalmente precisam ser feitos à mão em madeira. Isto é demorado e um desperdício, uma vez que a madeira normalmente é descartada depois que o molde é usado. A SAEKI, por outro lado, desenvolveu um robô que incorpora uma impressora 3D que pode produzir os mesmos moldes a partir de material reciclável. O molde pode ser impresso e entregue no canteiro de obras muito mais rapidamente do que um carpinteiro produziria a versão de madeira, e o material pode ser reutilizado quando o molde não for mais necessário no local.

A impressão 3D, ou manufatura aditiva, como é conhecida no contexto industrial, não é uma tecnologia nova, mas seu uso na fabricação em grande escala está em um estágio relativamente inicial, diz Perissinotto. “Concentramos nossa atenção nisso e optamos por construir fábricas totalmente automatizadas que consistem em microfábricas independentes.” O modelo de negócios da SAEKI é um conceito como serviço – ele prevê que os clientes reservem tempo com seus robôs em vez de comprá-los imediatamente.

Isso exigirá que a empresa desenvolva vários centros para se aproximar dos clientes nos seus mercados locais, em vez de ter de enviar produtos volumosos por longas distâncias. O primeiro desses centros está a tomar forma na Suíça, permitindo à SAEKI atingir clientes no país e nas vizinhas Alemanha e Áustria, mas Perissinotto acredita que o potencial é internacional. “Nosso próximo grande marco será estabelecer mais centros de microfábricas em outras partes do mundo, tornando a SAEKI um dos players globais na fabricação digital em grande escala.”

É importante ressaltar que, embora o setor da construção seja um mercado-alvo importante para a SAEKI, a empresa também visa outras indústrias. Em áreas como aeroespacial e automotiva, por exemplo, os fabricantes também utilizam moldes para produzir peças e componentes muito grandes. Os robôs da SAEKI podem mudar para a impressão em materiais mais adequados para estes moldes e destaca a sua velocidade de produção como uma grande vantagem em relação aos processos tradicionais.

A empresa está numa fase relativamente inicial, tendo passado os últimos dois anos a trabalhar com vários clientes em projetos-piloto experimentais para aperfeiçoar a sua tecnologia. Um novo pavilhão planejado para construção em Lausanne é um dos primeiros exemplos de como a SAEKI espera que sua tecnologia possa ser colocada em prática, com a empresa colaborando com Holcim, Sika e Losinger Marazzi no projeto.

No entanto, Perissinotto acredita que a ronda de financiamento da empresa será um momento marcante para o negócio, marcando a sua saída do sigilo. “O objetivo é chegar a um ponto em que possamos aumentar a capacidade de produção e começar a enfrentar projetos maiores, passando da fase de validação e prototipagem para a produção em larga escala”, explica.

O cofundador Matthias Leschok também está olhando para o futuro. “Daqui a 10 anos a SAEKI prevê fábricas com luzes apagadas repletas de microfábricas SAEKI”, diz ele. moldes para a próxima geração de carros de Fórmula 1."

Os investidores da empresa insistem que tal ambição não é descabida, com a rodada liderada pela Wingman Ventures e apoiada pela Vento Ventures, Getty Capital e vários investidores anjos. “A abordagem inovadora da SAEKI para a fabricação aditiva distribuída tem o poder de revolucionar setores, desde o aeroespacial até a construção, por meio de tecnologia disruptiva, produção local e materiais sustentáveis”, afirma Edouard Treccani, diretor da Wingman.