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May 02, 2024

Milhões de pellets de plástico inundam praias na costa inglesa

Em fotos Em uma tarde de início de primavera, Tregantle Beach é banhada por uma luz ofuscante que lembra uma pintura do paisagista britânico JMW Turner enquanto o mar, o céu e o sol se fundem. "É lindo,

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Em uma tarde de primavera, Tregantle Beach é banhada por uma luz ofuscante que lembra uma pintura do paisagista britânico JMW Turner enquanto o mar, o céu e o sol se fundem.

“É lindo, né? Mas olhe para os seus pés”, diz Rob Arnold, 65 anos, ativista ambiental e artista, agachando-se para pegar pequenas bolas de plástico na areia da Cornualha.

Os pedaços de plástico têm o tamanho de uma lentilha e são utilizados pela indústria na fabricação de produtos plásticos. São conhecidas como nurdles e às vezes apelidadas de “lágrimas de sereia” porque, quando derramadas em instalações industriais, podem ser arrastadas para os esgotos e para o mar.

Estima-se que 11,5 biliões de nurdles acabem no oceano todos os anos, de acordo com a instituição de caridade britânica Fauna & Flora International.

Uma vez liberados no ambiente natural, os nurdles circulam nas correntes oceânicas e muitas vezes chegam às praias e outras costas.

Eles se parecem com ovas de peixe, então pássaros e outras formas de vida marinha comem os pellets, que também absorvem poluentes tóxicos, afetando negativamente toda a cadeia alimentar, diz Arnold.

Ele está entre as cerca de 10 pessoas que participam de uma limpeza na praia na região da Cornualha, no sudoeste da Inglaterra, usando um dispositivo que ele inventou feito de uma bacia de plástico, uma grande grade e um conjunto de tubos.

“Ele separa os resíduos plásticos dos resíduos naturais e da areia, graças a um sistema de filtragem e flutuação da água”, afirma o ex-engenheiro.

Ele então usa os nurdles coletados e outros microplásticos – pequenos pedaços de plástico que se quebraram em pedaços maiores – em obras de arte.

Jed Louis, 58 anos, vestindo um moletom cáqui com o nome da associação local de limpeza de praias, diz que vários fatores contribuem para a vulnerabilidade da praia.

“Esta praia está particularmente poluída pela sua localização geográfica, pelas correntes marítimas que a afetam e pela sua forma muito aberta”, afirma.

“No outono e no inverno, encontramos mais microplásticos por causa do clima”, diz Louis. “Tempestades, trovoadas e ventos – isso os traz à superfície.

“Infelizmente o plástico permanece, não desaparece.”

Outra voluntária, Claire Wallerstein, 53 anos, diz que o trabalho é um pouco como fazer arqueologia.

“Se você cavar na areia, encontrará diferentes camadas de plástico”, diz ela.

Alguns dos nurdles vão para Arnold por suas criações artísticas, enquanto outros são usados ​​para aumentar a conscientização nas escolas.

O restante, que não pode ser reciclado, vai para o lixo e é incinerado.

Depois de três horas, os voluntários limparam apenas alguns metros quadrados da praia.

Arnold olha para seu saque – uma grande lona cheia de nurdles e outros microplásticos.

Depois de secos e separados, ele pode adicioná-los aos 20 milhões de nurdles que coletou ao longo de seis anos. Ele os guarda na garagem de um amigo.

O trabalho mais notável de Arnold usando nurdles é uma escultura de 1,7 metros (5,5 pés), semelhante às estátuas Moai da Ilha de Páscoa.

A obra está em exibição no Museu Marítimo Nacional da Cornualha, na cidade costeira de Falmouth, sob o título Uma Lição de História.

“É uma metáfora do que estamos fazendo aqui com o nosso planeta Terra”, diz Arnold. “Estamos poluindo nosso planeta, utilizando seus recursos. Se o destruirmos, não teremos para onde ir. Esta é a nossa única casa.”

Para sua próxima criação, ele quer moldar as minúsculas bolinhas de plástico em um meteorito que se dirige para a Terra, em homenagem àquele que causou a extinção dos dinossauros.

Depois de limpar a praia e guardar suas malas cheias de coisas, Arnold parece desiludido.

“Às vezes penso em jogar todos os meus sacos de nurdles de uma ponte no rio”, diz ele. “Seria tão chocante que talvez, finalmente, as pessoas percebessem.”